Les programmes de manipulation d’images (comme Photoshop) sont parmi les plus utilisés dans les établissements scolaires. Mais ils ont l’inconvénient d’être assez coûteux ou ne sont que des versions d’évaluation, limitées dans le temps ou n’ayant que des fonctionnalités réduites. Un équivalent libre et gratuit, et pourtant très puissant existe : il s’agit de Gimp. Fruit du travail coopératif de nombreux bénévoles (programmeurs, testeurs, traducteurs,...), il est disponible en français pour Linux, Mac OS X et Windows et offre de très nombreuses fonctions : sélections à main levée ou non, calques, canaux, masques, chemins, dégradés, modifications des couleurs (balances, teintes, saturation,...), rotations, zooms, flous, effets de verre et de lumières,... ainsi que la possibilité de travailler sur de la vidéo.

Le Gimp peut lire et générer de très nombreux formats de fichiers (jpg, bmp, png, tga,...) et permet donc d’échanger sans problèmes avec des personnes utilisant d’autres logiciels. Certains trouvent l’interface graphique déroutante, d’autres très commode : question de goût et surtout d’habitude, à mon avis.